Influenza (también conocida como la gripe) es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus. Ambas gripes (la estacional y la Pandemia H1N1) son causadas por los virus de la influenza que pueden causar una enfermedad leve o severa. La influenza usualmente llega de repente y típicamente incluye fiebre, tos y dolor de garganta, como también dolor de cabeza, cansancio extremo, nariz floja o tapada, y dolor muscular. Nausea, vomito y diarrea son otros síntomas de la gripe.

La Pandemia de la gripe H1N1 (que al comienzo, fue llamada “gripe porcina”) es un virus nuevo de influenza que primero comenzó a esparcirse en los Estados Unidos en Abril del 2009. Este virus particular de la gripe H1N1 es una cepa diferente a la cepa de gripe estacional, por ende, la vacuna contra la gripe estacional no es efectiva contra la cepa H1N1 y como es nueva, nuestros cuerpos tienen poca o cero inmunidad. Aunque al comienzo se llamó “gripe porcina,” usted no puede contraer la Pandemia de gripe H1N1 por tocar a cerdos o comer carne de cerdo. El virus de la Pandemia H1N1 se esparce de la misma manera que se esparce la gripe estacional. Los virus de la gripe se pasan mayormente de persona a persona por la tos o estornudo de personas con la influenza. A veces personas pueden ser infectadas al tocar una superficie o un objeto con los virus de la gripe y luego se tocan los ojos, boca o nariz.

Sí. La Pandemia de gripe H1N1 fue referida al comienzo como la “gripe porcina.” A pesar de su nombre, ni el contacto con cerdos ni el comer carne de cerdo ha tenido conexión con el brote de la gripe.

Sí. El virus de la Pandemia H1N1 se esparce de la misma manera que se esparce la gripe estacional. Los virus son mayormente esparcidos de persona a persona por medio de la tos o estornudo de personas con influenza. A veces personas pueden ser infectadas al tocar una superficie o un objeto con los virus de la gripe y luego se tocan los ojos, boca o nariz.

La enfermedad del nuevo virus H1N1 ha variado de leve a severo. Aunque la mayoría de las personas que se han enfermado se han recuperado sin la necesidad de tratamiento médico, hospitalizaciones y muertes por la infección han ocurrido. Si usted está enfermo, acuda a la sección: “Tratamiento” para determinar la severidad de sus síntomas.

Personas infectadas con la gripe estacional y el H1N1 del 2009 sueltan el virus por medio de secreciones de la nariz y boca y pueden ser capaces de infectar a otros desde un día antes de mostrar síntomas hasta cinco a siete días después. El tiempo puede ser más largo en algunas personas, especialmente niños y personas con un sistema inmunológico débil.

La vacuna contra la Pandemia de la gripe H1N1 estuvo disponible en Octubre del 2009, y primero está disponible a grupos de prioridad, como fue determinado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC.) Una vacuna también esta disponible para proteger contra la influenza estacional. Aparte de la vacunación, hay acciones diarias que pueden ayudarle a prevenir el brote de gérmenes que causan enfermedades respiratorias como la influenza.

• Siga consejos de salud pública con respecto a escuelas cerradas, evadir multitudes de gente y otras medidas sociales para mantener la distancia
• Esté preparado en caso de que se enferme y necesite quedarse en casa por hasta una semana. Teniendo un abasto de medicinas sin receta médica, desinfectantes para las manos a-base-de alcohol (para usar cuando el agua y jabón no están disponibles), paños higiénicos y otros artículos relacionados pueden ser de ayuda para prevenir la necesidad de salir en público mientras esté enfermo y contagioso

El virus de la Pandemia de influenza H1N1 se pasa de persona a persona así como la gripe estacional. No se pasa de cerdos a humanos y usted no se va a contagiar por comer carne de cerdo.

Usando una máscara o un respirador le puede ayudar a reducir la posibilidad de enfermarse, pero no le va a eliminar el riesgo de enfermedad o muerte. Que tan bien funcione depende en lo ajustado que le quede en su cara. Como no existe un respirador que provea protección completa contra la infección, siempre debe de practicar otras medidas de control contra la infección como lavándose las manos frecuentemente, manteniéndose alejado de los demás cuando esté enfermo y evitando lugares llenos de gente.

Sí. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) ha publicado un documento de “Recursos Contra la Gripe H1N1 para Negocios y Empleadores” que está disponible en su sito Web.

¿Cuándo va estar disponible la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 del 2009?
Envíos iniciales de la vacuna contra la Pandemia H1N1 llegaron a Utah a principios de Octubre. Envíos semanales llegarán durante la temporada de la influenza.

¿Cuántas vacunas contra la Pandemia de la influenza H1N1 estarán disponibles?
Inicialmente, las vacunas estarán disponibles en cantidades limitadas, pero se espera que el abasto incremente durante Octubre y Noviembre. El gobierno federal ha comprado 195 millones de dosis de la vacuna. El número de vacunas que recibirá cada estado está basado en la población. Usando la formula basada en la población, Utah recibirá alrededor de 1% del abasto total de vacunas.

¿Dónde estará disponible la vacuna?
Cada estado ha desarrollado un plan para distribuir la vacuna. La vacuna puede estar disponible en diferentes lugares, tales como clínicas organizadas por el departamento de salud local, oficinas de proveedores de atención médica, escuelas y otros establecimientos privados, tales como farmacias y lugares de trabajo. El público puede encontrar clínicas de vacunación contra la gripe visitando el localizador de vacunación de Utah al www.immunize-utah.org o contactando a su departamento de salud local.

¿Existen diferentes tipos de vacuna?
La vacuna está disponible en dos formas: 1) Vacuna viva, intranasal atenuada (o LAIV), lo cual es un spray nasal; o 2) Una vacuna inactivada (una vacuna que tiene un virus muerto) que es inyectada al músculo, así como la inyección de la gripe estacional. La vacuna en spray nasal contra la Pandemia H1N1 no contiene thiomersal (también conocido como timerosal, merthiolate o mertodol) u otros preservativos y está licenciada para personas saludables de 2 a 49 años de edad que no estén embarazadas.

¿Acaso no es mejor obtener inmunidad natural de la enfermedad en vez de riesgos serios causados por efectos secundarios de la vacuna?
El riesgo de la vacuna es mucho menor que el riesgo de la exposición actual del virus de la influenza. Exponiéndose usted o exponiendo a miembros de su familia al virus adrede, es potencialmente peligroso, especialmente para aquellos que ya tienen condiciones médicas serias. Aparte de eso, va a contribuir a que el virus se esparza a la comunidad, poniendo a otros en riesgo. Adicionalmente, si usted expone a su hijo adrede, él o ella, sin darse cuenta, pudiera exponer a una mujer embarazada, un infante u otros familiares que podrían estar peligrosamente enfermos por el virus.

Una vez estén vacunados estos grupos, la vacunación comenzará para todas las personas que están entre los 25 a 64 años de edad. Estudios actuales indican que el riesgo de infección entre las personas mayores de 64 años de edad, es menor comparado al riesgo de personas de un grupo de edad menor.

Si me encuentro entre los grupos de prioridad, ¿va a ser un requisito que me vacune contra la Pandemia de la influenza H1N1?
No. El programa de vacuna es voluntario. Consideramos que sería sabio vacunarse, pero usted podrá tomar esa decisión por usted mismo.

¿Necesitan algunas personas dos dosis de la vacuna contra la Pandemia H1N1?
Los niños entre 6 meses a 9 años de edad deberían de recibir dos dosis de la vacuna, con una separación de aproximadamente un mes. Los adultos y el resto de los niños solo necesitan una dosis.

Vacunas de la influenza estacional son bien efectivas en prevenir la enfermedad de la influenza. La expectativa es que la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 del 2009 va a funcionar como la vacuna de la influenza estacional. La vacunación es la mejor manera para prevenir la infección de la influenza y sus complicaciones.

¿Puede la vacuna de influenza estacional también proteger contra la Pandemia de la influenza H1N1?
No. La vacuna contra la influenza estacional no le va a proteger contra la Pandemia de la influenza H1N1.

¿Se puede dar la vacuna contra la influenza estacional al mismo tiempo que la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1?
La vacuna inyectable contra la Pandemia H1N1 puede ser administrada al mismo tiempo que cualquier otra vacuna. Sin embargo, las vacunas en spray nasal contra los virus de la influenza estacional y de la Pandemia H1N1 del 2009 no deberían ser dadas al mismo tiempo y deberían de ser separadas por 21 – 28 días.

¿Será la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 igual de segura que la vacuna contra la influenza estacional?
El proceso para fabricar la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 es bastante similar a la que se usó para fabricar las vacunas contra la gripe estacional, que tienen un buen récord registrado de seguridad. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Comida y Medicinas (FDA) estarán monitorizando para encontrar cualquier señal que muestre que la vacuna pueda estar causando eventos adversos inesperados.

¿Puede la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 causar influenza?
No. La vacuna inactivada es hecha de un virus muerto y no puede transmitir la enfermedad. En cuanto a las vacunas en spray nasal (contra la influenza estacional y contra la Pandemia de la influenza H1N1) esas sí contienen virus vivos. No obstante, los virus están débiles y no pueden causar la enfermedad de la influenza. A menudo, personas que desarrollan la influenza después de recibir la vacuna ya estaban expuestas al virus antes de ser vacunadas y erróneamente creen que la vacuna les causó la gripe.

¿Cuáles son los efectos secundarios causados por la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1?
La vacuna contra la influenza, como cualquier medicamento, tiene el potencial para causar efectos secundarios, tal como reacciones alérgicas severas. Pero, reacciones alérgicas que pueden poner su vida en peligro, tal como dificultad para respirar, no son comunes y usualmente ocurren desde algunos minutos hasta algunas horas después de recibir la inyección. Los efectos secundarios más comunes probablemente serán similares a aquellos experimentados después de una vacuna contra la influenza estacional y pueden incluir dolor, coloración roja o hinchazón donde fue dada la inyección, desmayo (mayormente en adolescentes), dolor de cabeza, dolor muscular, fiebre y nausea. Si efectos secundarios ocurren, usualmente comienzan pronto después de la vacunación y duran de 1 a 2 días.

¿Qué señales o síntomas debería yo de buscar después de la vacunación?
Después de la vacunación, busque cualquier condición inusual, tal como fiebre alta o cambios de comportamiento en su cuerpo. Señales de reacciones alérgicas serias incluirían dificultad para respirar, ronquera o respiración jadeante, hinchazón alrededor de los ojos o labios, urticaria, palidez, debilidad, latido acelerado del corazón o mareos.

Si alguno de estos síntomas ocurre, busque atención médica inmediatamente. Dígale a su proveedor de atención médica lo que pasó, la fecha y hora en que pasó y cuando se vacunó. Pídale a su proveedor de atención médica que reporte la reacción archivando el formulario del Sistema para Reportar Eventos Adversos de Vacunación (VAERS.) Usted también puede archivar este reporte por medio del sitio Web de VAERS. Puede llamar el 1-800-822-7967 para recibir una copia del formulario VAERS. VAERS no puede proveer consejos médicos.

He escuchado que la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 puede causar el Síndrome Guillain-Barré. ¿Qué es eso?
El síndrome Guillain-Barré (GBS) es una enfermedad inusual en el cual el cuerpo daña a sus propias células nerviosas, causando debilidad muscular y a veces parálisis. En 1976, hubo un pequeño riesgo del síndrome Guillain-Barré (GBS) después de la vacunación contra la influenza / gripe porcina (aproximadamente 1 caso adicional por cada 100,000 personas que recibieron la vacuna contra la influenza porcina.)

¿Existe la posibilidad de contraer el Síndrome Guillain-Barré por medio de la vacuna contra la Pandemia H1N1 del 2009?
Desde 1976, se han hecho muchos estudios para evaluar si otras vacunas contra la influenza estaban asociadas con el GBS. En la mayoría de los estudios, no se encontró ninguna asociación, pero dos estudios sugirieron que aproximadamente 1 persona adicional por cada millón de personas vacunadas podría estar en riesgo de contraer el GBS asociado con la vacuna contra la influenza estacional. El FDA y el CDC estarán monitorizando los reportes de problemas serios ocurridos después de recibir la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 del 2009, incluyendo el GBS.

¿Qué es un adyuvante y va a contener adyuvantes la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1?
Adyuvantes son ingredientes que ayudan a intensificar la potencia de la vacuna. La vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 no va a contener adyuvantes en los Estados Unidos.

¿Qué es thiomersal y va a contener thiomersal la vacuna contra la Pandemia H1N1?
Thiomersal (también conocido como timerosal, merthiolate o mertodol) es un preservativo basado en mercurio que ha sido usado por décadas en los Estados Unidos que vienen en ampolletas de dosis-variada (ampolletas que contienen más de una dosis) de algunas vacunas que previenen la contaminación de bacteria y hongos. Tal contaminación podría causar alguna enfermedad seria o la muerte. Las vacunas contra la Pandemia de la influenza H1N1, aprobadas por el FDA (Administración de Comida y Medicinas) serán fabricadas en varias formulaciones. Las ampolletas de dosis-variada van a contener thiomersal como un preservativo para prevenir cualquier contaminación potencial después que se haya abierto la ampolleta. Las ampolletas de dosis-singular y la formulación viva atenuada del spray nasal no van a contener thiomersal.

¿El thiomersal causa autismo?
Estudios científicos no han encontrado una asociación entre el autismo y la exposición al thiomersal.

¿De qué otras maneras puedo prevenir el brote de enfermedades?
Tome acciones diarias para mantenerse saludable.

• Cúbrase la nariz y la boca con un paño higiénico cuando estornude o tosa. Bote el paño en la basura después de usarlo
• Lávese las manos a menudo con agua y jabón especialmente después de toser, estornudar o sonarse la nariz. Es mejor lavarse con agua tibia por aproximadamente 20 segundos. Limpiadores basados en alcohol también son efectivos
• Evite tocarse los ojos, la nariz o boca. Los gérmenes se esparcen de esa manera
• Quédese en casa si está enfermo. El CDC recomienda que se quede en casa del trabajo o la escuela y limite el contacto con otros para no infectar a los demás

Siga el consejo de la salud pública con respecto a escuelas cerradas, a evitar multitudes de gente y otras medidas sociales de distancia. Estas medidas seguirán siendo importantes después de que la vacuna contra la Pandemia de la influenza H1N1 esté disponible porque pueden prevenir el brote de otros virus que causan infecciones respiratorias.

¿Cuál es la diferencia entre las vacunas y los medicamentos antivirales?
Las medicinas antivirales son medicinas prescritas (pastillas, liquido o polvo inhalado) que luchan contra la influenza para que los virus no se reproduzcan en su cuerpo. Si usted se enferma, las medicinas antivirales pueden hacer que su enfermedad sea más leve y pueden lograr que usted se sienta mejor más rápido. También pueden prevenir complicaciones serias por la influenza si se toman de 1 – 2 días después de que comiencen los síntomas. Durante este otoño, los antivirales pueden ser dados primero a las personas con enfermedad severa o a aquellos con un riesgo más alto por complicaciones de la gripe.

¿Debería yo de ser examinado para el H1N1?
Su proveedor de atención médica va a decidir si usted debería de ser examinado, pero en lo general, no existe un beneficio para examinar a personas que generalmente son saludables.

Pienso que tengo la gripe. ¿Puedo examinarme y recibir tratamiento para la Pandemia de la influenza H1N1 o la gripe estacional?
No es necesario ni es recomendado que la mayoría de los niños y adultos que tengan la gripe se hagan el examen o reciban tratamiento. Medicamentos antivirales no son actualmente recomendados con excepción a las personas que se encuentran en alto riesgo por complicaciones o tienen una enfermedad severa.

¿Qué debería hacer si estoy cuidando a alguien que tiene la gripe?
La influenza es primordialmente transmitida por medio de gotitas respiratorias de la tos o estornudo u otros líquidos del cuerpo. Personas con la gripe deberían de limitar su contacto con otros lo más que puedan. Pídale a la persona que esté cuidando que se tape la boca y la nariz cuando tosa o estornude. Usted debería de desinfectar sus manos a menudo lavándolas con agua y jabón y usando pañitos y / o gel basados en alcohol.

¿Quién necesita llamar o visitar a un proveedor de atención médica?
La mayoría de los niños con una salud generalmente buena se van a recuperar de la gripe sin la necesidad de visitar a un proveedor de atención médica. Las personas con un riesgo incrementado por complicaciones de la gripe deberían de llamar a su proveedor regular para determinar si deberían de ser vistos.

• Niños menores de 5 años de edad – especialmente aquellos menores de 2 años de edad
• Adultos mayores de 64 años de edad
• Mujeres embarazadas
• Personas que tienen una condición de salud crónica como el asma, la diabetes u otras condiciones que afectan el corazón, los pulmones, la sangre, el hígado o los riñones
• Personas con un sistema inmunológico débil
• Personas menores de 18 años de edad en terapia de aspirina a largo plazo

¿Cuándo debería de ver a un proveedor de atención médica inmediatamente?
Si usted está enfermo y experimenta cualquiera de las siguientes señales, vaya a una sala de emergencias o de atención urgente.

¿Y qué información existe acerca de la medicina antiviral?
Medicamentos antivirales no son actualmente recomendados, excepto a las personas de alto riesgo por complicaciones o que tienen alguna enfermedad severa.